Cada 31 de octubre se celebra Halloween, tambien conocida como la Noche de Brujas. Es una de las fiestas mas esperadas del año, en la que las calles se llenan de disfraces, calabazas talladas, luces tenebrosas y el clasico juego del dulce o truco. Aunque hoy es una tradicion muy difundida en Estados Unidos y otros paises como Argentina, sus origenes se remontan a varios siglos atras.

El nombre Halloween proviene de la expresion escocesa All Hallows Eve, que significa Víspera de Todos los Santos. Sin embargo, la celebracion tiene raices mas antiguas en el festival celta de Samhain, que marcaba el final de las cosechas y el inicio del nuevo año en Irlanda. Los antiguos celtas creian que durante esa noche el limite entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvia mas delgado, permitiendo que los espiritus regresaran a la tierra.

Para ahuyentarlos, las personas encendian hogueras y usaban mascaras o disfraces para confundirse con ellos. Tambien dejaban ofrendas a sus antepasados y realizaban banquetes en su honor. Con el paso del tiempo, esta costumbre pagana se fusiono con las celebraciones cristianas del Dia de Todos los Santos, transformandose en la festividad que conocemos hoy.

La expansion moderna de Halloween comenzo en Estados Unidos con la llegada de inmigrantes irlandeses en el siglo XIX. Ellos llevaron consigo sus rituales, que fueron adaptados por la cultura norteamericana hasta convertirlos en una gran fiesta popular con desfiles, decoraciones y juegos infantiles.

A partir de la decada de 1970, el cine y la television ayudaron a difundir Halloween por todo el mundo. Peliculas como la clasica Halloween de John Carpenter, estrenada en 1979, consolidaron la imagen terrorifica de la fecha.

Actualmente, Halloween se celebra en bares, escuelas, plazas y hogares. En ciudades de Argentina ya es comun ver fiestas tematicas, concursos de disfraces y decoraciones alusivas. Lo que comenzo como un antiguo rito celta hoy une a millones de personas en una misma noche de diversion, misterio y fantasia.